Artikelinfo    Publiziert: 12. Juni 2004 Von: Benjamin Krüger Kategorie: Previews

Einleitung :

Auf der diesjährigen Computex in Taiwan präsentiert ATI sein kommendes PCI Express Lineup. Unter den vier neuen Chips befindet sich auch der weltweit erste in Massen gefertigte 0.11 Mikron Grafikchip.
Alle Features, Ausstattungen, und vieles mehr in unserem kleinen Artikel.

PCI Express

In den letzen Jahren wurden besonders die Taktraten und somit nicht zuletzt auch die Leistung der Prozessoren deutlich gesteigert.
Doch bei all den Weiterentwicklungen wurde das Bussystem, die Anbindungen der Erweiterungskarten, vernachlässigt. Das aktuelle PCI-Bussystem ermöglicht mit seinen 32 Datenleitungen und der parallelen Datenübertragung bei einem Takt von 33 MHz lediglich eine Bandbreite von 133 MB/s, wohingegen ein aktueller Pentium 4 und der Mermory-Controller mit 6,4 GB/s miteinander kommunizieren.
Zwar erscheinen die 133 MB/s im ersten Moment als ausreichend, aber durch den Einsatz aktueller Netzwerk-, TV- und Soundkarten kann der PCI-Bus schnell zum Flaschenhals werden.
Um den gestiegenen Anforderungen Rechnung zu tragen, hat Intel bereits seit längerem mit der Entwicklung der dritten Generation des Input/Output Systems PCI Express, ehemals 3GIO getauft, begonnen. Dabei hat sich Intel beim PCI-Express von einer parallelen Datenübertragung verabschiedet und setzt wie Serial ATA auf eine serielle Übertragung. Dadurch reduzieren sich die nötigen Datenleitungen auf ein Minimum, was wiederum das Mainboard-Design vereinfacht.

Statt der 33 MHz wird PCI Express mit 2,5 GHz getaktet, was sich natürlich auf die Leistungsfähigkeit auswirkt. Durch den hohen Takt können nun 250 MB/s pro Datenleitung übertragen, durch die bidirektionale Übertragung können in beide Richtungen insgesamt 500 MB/s übertragen werden. Dieser Standard wird als PCI-Express Steckplatz (X1) auf zukünftigen Mainboards zu finden sein.

PCI Express x16

Aktuelle Mainboards mit AGP 8x liefern eine Bandbreite von 2 GB/s, so wäre ein PCI-Express X1 Steckplatz für neue High-End Grafikkarten nicht ausreichend. Da PCI Express aber nicht nur auf eine Datenleitung beschränkt ist, sondern vielmehr bis zu 32 Leitungen parallel unterstützt, lässt sich die Gesamtbandbreite um ein vielfaches steigern.
Die Nachfolge vom AGP-Port wird der PCI-Express x16 antreten. Wie der Name schon andeutet, werden insgesamt 16 Datenleitungen verwendet. Daraus resultiert eine Bandbreite von 8 GB/s bidirektional bzw. 4 GB/s pro Richtung.

Doch PCI-Express hat noch weitere Vorteile. Zum einen wurde die Spannungsversorgung überarbeitet, sodass PCI Express X16 Grafikkarten bis zu 60 Watt aufnehmen können. Der AGP-Port erlaubt maximal 42 Watt.
Eine weitere Neuerung stellt das maximal zulässige Gesamtgewicht der Grafikkarte dar. Besonders die aktuellen High-End Grafikkarten u. a. Radeon 9800 XT verlangen nach leistungsstärkeren Kühlern; durften AGP Grafikkarten (normalerweise) maximal 250 Gramm wiegen, sollen mit PCI Express bis zu 450 Gramm ohne Problem möglich sein.
Die direkten Board-Designs bei AGP- und PCI Express Lösungen werden sich sehr ähnlich sein, so dass die Hersteller keine radikalen Eingriffe von AGP auf PCI Express x16 vornehmen müssen.