CeBIT 2006: Warm-Up

ATI

Während ATI auf der CeBIT 2005 noch eine ganze Halle gemietet hatte, wird ATI dieses Jahr nicht mit einem eigenen Stand vertreten sein. Die Kanadier beschränken sich darauf über ihre AIB Partner vertreten zu sein. Lediglich für die Presse und die Kunden steht eine kleine Lokalität zur Verfügung.

Einen Grund für die „Abkehr“ nannte ATI offiziell nicht, aber es liegt nahe, dass die hohen Standmieten und der nur geringe Image-Nutzen ausschlaggebend für das Fernbleiben der Kanadier waren. Die „Nordmänner“ sind aber nicht die einzigen die ihr Engagement auf der CeBIT einschränken, denn auch AMD hatte in den vergangenen zwei Jahren keinen eigenen Stand.

Nichtsdestotrotz wird es einiges von ATI zu sehen geben, denn neben zahlreichen Radeon X1900 Varianten mit Silent-Kühlern und Wakü, wird erstmals auch der Radeon Xpress 3200 öffentlich zu sehen sein.

Für ATI stand uns René Froelecke zur Verfügung, der sich freundlicherweise die Zeit nahm, unsere Fragen zu beantworten.

ATI-News: Wird man zukünftig auf Master-Karten und Dongle bei der Einrichtung eines CrossFire-Systems verzichten können?

Rene: Ausgehend von der derzeitigen Architektur glauben wir, dass man eine direkte Verbindung zwischen den Grafikkarten mittels Dongle oder was auch immer benötigt, um auch in hohen Auflösungen eine akzeptable Framerate zu erhalten.
Im Mid-End Bereich, wo man es mit deutlich geringeren Auflösungen zu tun hat und weniger Daten zwischen den Karten transferiert werden, ist eine connectorfreie Lösung möglich, wie wir es mit der Radeon X1300 und X1600 bereits praktizieren.

ATI-News: Unterstützt die Radeon X1000 Serie alle Funktionen des Shader Model 3.0? Welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein, um das Zertifikat von Microsoft zu bekommen?

Rene: Die Radeon X1000 Serie bietet volle Unterstützung für das Shader Model 3.0. Die Voraussetzungen sind zahlreich und können mit Microsofts DCT Test überprüft werden, welcher sich auf der Homepage der Redmonder findet.

ATI-News: Wie wir ja alle wissen, war der R520 ursprünglich mal für den Juli geplant gewesen, was ist schief gelaufen?

Rene: Ich darf hier leider keine Details nennen, aber es ist war, dass wir einige Probleme mit dem R520 hatten. Das Hauptproblem lag darin, dass wir nicht die gewünschten Taktraten erreichen konnten, während der Chip sonst tadellos funktionierte. Das Problem konnte nicht mir unseren damaligen Simulationswerkzeugen gefunden werden. Durch Zufall stießen dann einige unserer Entwickler auf den Fehler. Als der Fehler einmal gefunden war, dauerte es bildlich gesprochen nur ein paar Stunden, bis das Problem gelöst war.

ATI-News: Der R520 verfügt über ausgezeichnete floating point Fähigkeiten, inklusive MSAA – etwas, was die GeForce 7 Serie zum Beispiel nicht kann – aber warum verfügt die X1000 nicht über FP16 filtering in Hardware? Wird es dies in zukünftigen Produkten geben?

Rene: Wenn man mit High Dynamic Range (HDR) Effekten arbeitet, gibt es nur wenige Fälle, wo floating point filtering wirklich gefragt ist und in diesen Fällen kann man es auch über ein Shader Programm emulieren.

ATI-News: Warum ist ATI beim R520 noch nicht den Weg einer Unified Shader Architektur gegangen, wie man dies mit dem Xenos getan hat? Wird ihr Next Generation Chip auf einer Unified Shader Architektur basieren?

Rene: Der Xenos wurde in Kooperation mit Microsoft speziell für die Xbox 360 entwickelt; mit dem klaren Ziel, den schnellsten Grafikchip für eine Spielkonsole zu entwickeln.
Sicher ist aber, dass ein solches Konzept früher oder später auch im PC Einzug halten wird, momentan ist die Zeit aber noch nicht reif dafür.

ATI-News: Welche Features mussten sie aus der X1000 streichen, die ursprünglich einmal geplant waren?

Rene: Keine! Die X1000 Serie verfügt über alle Features, die zu Beginn der Planung einmal festgelegt wurden.