Einleitung

Auf der Comdex in Las Vegas am 18. November stellte Sapphire offiziell die neuen Ultimate Grafikkarten vor. Schon die Vorgängermodelle entwickelten sich zu einem wahren Verkaufsschlager.
Mit dem Verkaufsstart der Radeon 9800 XT Ultimate Edition rechnet Sapphire gegen Ende Dezember bis Januar 2004. Vorab könnte uns Sapphire bereits eins der weltweit wenigen Preview Samples zur Verfügung stellen.

Die Karte

Wie üblich basiert auch die Radeon 9800 XT Ultimate auf dem Referenzdesign von ATI. Statt des üblichen Lüfters verbaut Sapphire die bekannte ZM80C-Heatpipe von Zalman.
Ausgeliefert wird die Radeon 9800 XT Ultimate mit dem Standardtakt von 412/365 MHz. Die Hynix 2.5ns Speichermodule werden mit kleinen Kühlern passiv gekühlt.
Zwar ist im offenen Testaufbau eine passive Kühlung mit der ZM80C-HP möglich, doch die Temperaturen sind, wie schon bei der Radeon 9800 Pro 256 MByte Ultimate Edition, alles andere als kühl. Die gemessenen Temperaturen sind mit ca. 70°C einfach zu hoch, was einem passiven Betreib mit der ZM80C-HP auch in sehr gut belüfteten Gehäusen ausschließt.
Bei Zalman arbeitet man aber bereits an einer weiteren Heatpipe, welche einen passiven Betrieb der Radeon 9800 Ultimate ermöglichen soll. Ab wann diese verfügbar ist und Sapphire mit der Auslieferung der ersten Grafikkarten beginnen wird, ist noch offen.
Bedingt durch das nicht vorhandene Umdrehungssignal des Lüfters unterstützt die Radeon 9800 XT Ultimate kein Overdrive. Was sich aber an Hand der Radeon 9800 XT Benchmarks als wenig effizient herausgestellt hat. Der Leistungsgewinn lag lediglich bei 1 bis 2 Prozent.

Technische Daten

• ATI Radeon 9800 XT (R360) VPU
• AGP 3.0-Spezifikation (AGP 8x/4x/2x)
• 412 MHz VPU-Takt
• 365 MHz Speichertakt
• 23,4 GB/sec Bandbreite
• 256 MB DDR Speicher, 2,5 ns (Hynix)
• 15 Pin analog Monitorausgang
• TV-Out (S-VIDEO) max. Auflösung: 1024x786
• DVI-I Ausgang
• 2x 400 MHz RAMDAC, max. Auflösung : 2048x1536
• 2 Jahre Garantie

Neben der Grafikkarte befindet sich noch ein DVI-Adapter, ein S-Video- und ein Composite- Kabel sowie ein S-Video/Composite-Adapter im Lieferumfang. Auch ein Handbuch für den Einbau, die Treiberkonfiguration der Karte und eine Treiber-CD mit dem Catalyst 3.8 sind vorhanden. Als Softwarepaket legt Sapphire neben PowerDVD XP 4.0, dem hauseigenen Tweak Utility Readline noch die Spiele-Vollversion: Tomb Raider – Angel of Darkness bei.
Half Life 2 liegt zur Zeit und wohl auch noch in absehbarer Zeit nur als Coupon in der Box, ab wann HL2 über Steam erhältlich sein wird, steht im Moment leider noch in den Sternen.
Weiter Details zum Half Life 2 Coupon können auf der Webseite von ATI entnommen werden.

Chips

Modelle	9600 XT	9500 Pro	9800	9800 Pro	9800 XT
Fertigung	0,13µm	0,15 µm	0,15 µm	0,15 µm	0,15 µm
Chiptakt	500 MHz	275 MHz	325 MHz	380 MHz	412 MHz
Speichertakt	600 MHz	540 MHz	580 MHz	680 MHz	730 MHz
Max. Speicher	128 MB	128 MB	256 MB	256 MB	256 MB
Pixel-Pipelines	4	8	8	8	8
TUs pro Pipe	1	1	1	1	1
Speicher-Interface	128 Bit	128 Bit	256 Bit	256 Bit	256 Bit
AGP-Modus	2x/4x/8x	2x/4x/8x	2x/4x/8x	2x/4x/8x	2x/4x/8x
DirectX-Support	9.0	9.0	9.0	9.0	9.0
Pixel-Shader	2.0	2.0	2.0	2.0	2.0
Vertex-Shader	2.0	2.0	2.0	2.0	2.0